Top Ten. Mejores lecturas de 2014.

Continuando con el repaso de lecturas que nuestro redactor en jefe realizó en años anteriores, hoy les acercamos el Top Ten del 2014. Al igual que en el artículo dedicado al 2013, les advertimos que no se encontrarán aquí con títulos rutilantes, ni best sellers, ni clásicos de clásicos.

Sin más, he aquí el top ten de lecturas 2014. (comentarios breves y la valoración, cuya escala es de 1 a 5 tréboles)

2014-10:  

Título: Artistas Criminales
Autor: Marcos Mayer
Año de publicación: 2012
Editorial: El Ateneo

Sinopsis/opinión: Interesantísimo racconto de historias de artistas geniales (músicos, escritores, pintores, etc.) que tuvieron algún que otro percance con la ley debido a situaciones no del todo normales, como homicidios, asesinatos y demás. Caravaggio, El Marqués de Sade, William Burroughs, Charles Manson, nuestro "Chango" Rodríguez, autor de Luna Cautiva, y varios forman parte de esta galería de artistas criminales que no tiene desperdicio.

En ESTE link pueden leer una entrevista al autor, en donde comenta más detalles del libro y las historias que narra.

Valoración: 4 de 5 tréboles 

2014-09:

Título: El otro Borges
Autor: Mario Paoletti
Año de publicación: 2010
Editorial: Emecé

Sinopsis/opinión: Anécdotas curiosas, divertidas o extravagantes que giran en torno al escritor argentino más importante de todos los tempos. Muchas contadas por el propio Borges, otras tantas narradas por amigos, colegas y periodistas que trataron con él. Para pasar el rato o ir leyendo de a párrafos, vale la pena y nos muestra un costado no tan conocido del genial escritor.

Valoración: 3 de 5 tréboles. 

2014-08:

Título: Los caníbales
Autor: Jean Teulé
Año de publicación: 2010
Editorial: Ediciones B

Sinopsis/opinión: Tremendo! No se puede dejar de leer por lo ágil del relato y las cosas terribles que cuenta, claro. 

Basado en una de las anécdotas más vergonzosas de la historia de Francia, Teulé recupera el asombroso asesinato de Alain de Monéys, un joven feriante, amable e inteligente, que al cabo de unas horas de llegar a la feria del pueblo vecino fue torturado, quemado e incluso comido por la muchedumbre. Si bien es cierto que a mediados de 1870 Francia se hallaba angustiada por la guerra contra Alemania y el pueblo sufría los efectos de una sequía excepcional, nada parece explicar que por una supuesta frase antinacionalista y una falsa acusación de espionaje, más de seiscientas personas se entregaran durante horas a realizar las peores atrocidades posibles.

No hay tanta información sobre el caso en castellano, pero AQUÍ pueden encontrar algo sobre el pueblo donde sucedieron los hechos, que a la postre se hizo conocido por este terrible asesinato en masa.

Valoración: 3,5 de 5 tréboles 

2014-07:

 

Títulos: Joseph Conrad. El hombre de ningún lugar
Autor: Juan Gabriel Vásquez
Año de publicación: 2004
Editorial: Norma

Sinopsis/opinión: Breve biografía de bolsillo de este notable autor polaco que se convirtió en uno de los mejores escritores en lengua inglesa. Se lee en una tarde!

Valoración: 3 de 5 tréboles


2014-06:

 

Títulos: La patria enferma. Males de héroes, próceres y de quienes no lo fueron tanto
Autor: Omar López Mato
Año de publicación: 2010
Editorial: Sudamericana

Sinopsis/opinión: El único autor que repite dentro del Top Ten, y que conocimos gracias a que fue nombrado por Alejandro Dolina en su programa radial La Venganza Será Terrible. Y si hay un "subgénero" que verán repetirse no sólo en el Top Ten sino en los listados de libros, es el que se dedica a repasar cuestiones históricas desde caminos menos académicos y más placenteros, por así decir. Curiosidades, anécdotas, situaciones risueñas, por lo general, o como en este caso el costado "clínico" de varios de los hombres que forjaron nuestro país. Temática que luego tomaría Daniel López Rosetti en su serie "Historia clínica", aunque en el caso particular de La Patria Enferma no sólo revisa enfermedades y dolencias en particular sino que además repasa la historia de la medicina en Argentina.

Agregamos de la info de contratapa: Con estilo ágil y ameno, el autor repasa la historia de enfermos, enfermedades y médicos desde la Conquista hasta 1906, año en que murieron cuatro importantes referentes: Bartolomé Mitre, Manuel Quintana, Bernardo de Irigoyen y Carlos Pellegrini. Desde Mariano Moreno, muerto a bordo de un barco a causa de una sospechosa intoxicación, hasta Manuel Belgrano, sifilítico, víctima del paludismo y finalmente vencido por la cirrosis, el autor recorre las adversidades que tuvieron que afrontar José de San Martín, Juan Manuel de Rosas, Juan Bautista Alberdi, Nicolás Avellaneda y Domingo Faustino Sarmiento, entre otros. Una obra reveladora que nos muestra un costado oculto, pero ineludible, de nuestro pasado.

Valoración: 4 de 5 tréboles 

2014-05:

Título: La dama en el lago
Autor: Raymond Chandler
Año de publicación: 2012
Editorial: Emecé

Sinopsis/opinión: Quizás el único puesto ocupado por un "clásico", aunque dentro de todo moderno. El autor, todo un referente dentro del género detectivesco/policial, eso sí. En este caso, Phillipe Marlowe deberá investigar la desaparición de dos mujeres: Crystal Kingsley, esposa de un rico empresario, y Muriel Chess, mujer del cuidador de la finca de los Kingsley en el lago Little Fawn. Novela atrapante que fue llevada al cine, como varias de Chandler.

Valoración: 4 de 5 tréboles 

2014-04:

 

Título: Romances turbulentos de la historia argentina
Autor: Daniel Balmaceda
Año de publicación: 2012
Editorial: Sudamericana

Sinopsis/opinión: Uno de los autores predilectos de nuestro redactor en jefe. Quizás el historiador más "mediático" que muchos han catalogado como el "jorge rial de la historia". Surgió con mayor fuerza luego de que Felipe Pigna editara sus ya clásicos libros de Mitos Argentinos y ayudó a que el género tuviera aún más rebote en los medios, logrando una masividad impensada décadas atrás para este tipo de autores. Romances, apasionados, desenfrenados y ocultos, de aquellos personajes a los que conocemos por la importancia que ha tenido su vida pública. Pero nos faltaba la parte más jugosa: infidelidades, hijos no reconocidos, celos, escapadas nocturnas. El playboy Roca, el coqueto Belgrano, Sarmiento y su amorío con una alumna, son algunos de los protagonistas de este libro de Balmaceda que contiene quizás una de las historias "románticas" más conocidas de nuestra historia: la de Camila O´Gorman y Ladislao Gutiérrez. 

Valoración: 5 de 5 tréboles 

2014-03:

Título: Después del entierro
Autor: Omar López Mato
Año de publicación: 2008
Editorial: Sudamericana

Sinopsis/opinión: Comentábamos en el puesto 6 de este listado que a López Mato lo conocimos gracias a Dolina, y fue justamente este libro el que fue mencionado por él en su programa de radio. Completísimo repaso por situaciones insólitas que tuvieron que "vivir" los cuerpos (o cadáveres, si me permiten) de ilustres protagonistas de la historia. Desde Voltaire a Chopin, y desde Belgrano a Perón, artistas, políticos, escritores y demás personajes protagonizan estas historias de cuerpos perdidos, cadáveres mutilados y corazones extraviados. Recomendadísimo!

Valoración: 5 de 5 tréboles 

2014-02:

Título: Vidas secretas de grandes escritores
Autor: Robert Schnakenberg 
Año de edición: 2012
Editorial: Océano

Sinopsis: Título elegido en representación de la saga "Vidas secretas", que repasa en diversos volúmenes curiosidades de escritores (en este caso), compositores y artistas (mencionados más abajo en el listado completo). En estas páginas, el autor nos comenta los problemas que tenía William Shakespeare para escribir correctamente su apellido, las sesiones de hipnosis de Charles Dickens y los placeres prohibidos, hábitos y costumbres insólitas de hombres y mujeres de la literatura universal, entre los que destacan Kafka, Lord Byron, James Joyce, Ernest Hemingway y muchos más. Recomendado para quienes se sienten atraídos por esos datos llamativos que nos pintan un costado desconocido los protagonistas.

Valoración: 5 de 5 tréboles


2014-01:

Título: Diario de la Argentina
Autor: Jorge Asís
Año de edición: 2012
Editorial: Sudamericana

Sinopsis:  Uno de esos libros de los que había escuchado nombrar mucho y no había tenido oportunidad de leer. Junto con Flores robadas en los jardines de Quilmes (sobrevalorado para mi gusto), una de las obras más conocidas de Asís. Cuenta, medio en broma medio en serio, el paso del autor por el diario Clarín en los 70 y 80, así como los tejes y manejes en cuanto a la lucha de poder dentro del grupo y las relaciones con la política argentina.

«Diario de la Argentina» es una de las obras más audaces de la literatura contemporánea argentina. Asís describe un ámbito que se vuelve desbocada metáfora de la compleja y hostil realidad que lo conforma. La «cuadra» se muestra como la zona donde transcurren las peleas por los cargos y donde aparecen la arrogancia de los jerarcas, la fugacidad de su mando, el oportunismo y la humillación de quienes pretenden hacer carrera y ocupar un puesto en las primeras filas de esa pugna. Una novela polémica, necesaria e inagotable.

Valoración: 5 de 5 tréboles.

Listado complementario de libros leídos durante el 2014 (excluyendo los del top ten). Sin ningún orden de ningún tipo. Entre paréntesis figura la valoración de cada uno.

- Elizabeth Lunday - Vidas secretas de grandes compositores (4)

- Elizabeth Lunday - Vidas secretas de grandes artistas (4)

- Jorge Asís – Flores robadas en los jardines de Quilmes (2)

- Mark Essig – Edison y la silla eléctrica (2,5)

- Juan Antonio Vallejo-Nágera – Locos Egregios (4)

- Alain Decaux – Aventuras y amores de la historia (3)

- Sieglinde Oerhlein - Guía Cultural de Buenos Aires (2)

- Luis Melnik – Diccionario insólito (3)

- Luis Melnik – Historias insólitas (3)

- Norberto Chab – 100 anécdotas sobre Gardel (2)

- Diego L. Arguindeguy – 365 Días para conocer la historia argentina (3)

- Enrique Vila-Matas – Dublinesca (2)

- G. K. Chesterton – El hombre que fue jueves (4)

- Julio Cortázar – Final del juego (3)

- Sergio Pujol – Canciones Argentinas (1910-2010) (3)

- Pacho O’ Donnell – Historias Argentinas (3)

- Carlos Fisas – Intimidades de la historia (2,5)

- Stephane Bern – Secretos de la historia 3 (3)
- Denise Despeyroux – Infancias (3)

El peor de todos:
- Danny Miche – Maldita Davis (0).

Si quieren recomendar títulos o autores en particular pues nos lo comentan!

Saludos.

SirThomas.

Lord Byron y su Epitafio para un perro.

Un 2 de junio pero de 1983, mientras realizaba un patrullaje junto al Suboficial Luis Sibert en la intersección de la calle Lastra y avenida General Paz, muere en acción Chonino, ovejero alemán que había ingresado a la Policía Federal en 1977, desempeñando sus tareas con bravura y coraje inigualabbles. Unos años más tarde, por pedido expreso de la escritora y periodista Cora Cané (junto al apoyo de sus lectores) y en homenaje a Chonino se conmemora todos los 2 de junio en nuestro país el "Día Nacional del Perro".

¿Y eso qué tiene que ver con SirBooks?, se preguntarán nuestro lectores. Bueno, esta celebración nos sirve como "excusa" para compartirles una amorosa historia que tiene como protagonistas estelares al poeta romántico Lordy Byron y su amado perro Boatswain.

George Gordon Byron (nacido el 28 de enero 1788; muerto en Missolonghi -Grecia- el 19 de abril de 1824) fue un poeta inglés y es considerado como uno de los más importante representantes del romanticismo. Además de su obra (mayormente poesía) Byron sobresale de entre sus contemporáneos por varios sucesos extravagantes que lo tuvieron como protagonista. 

Superando un defecto físico que acarreaba desde su nacimiento (deformidad en uno de sus pies que le produjo cojera de por vida -era patihendido-) se convirtió en atleta, destacándose en una de sus grandes pasiones: la natación. En cierta ocasión, cruzó a nado el famoso estrecho de Helesponto (o Dardanelos), de unos 1960 metros de ancho, sólo para probar que era posible cruzar nadando de Abydos a Sestos y rememorar de esa manera el mito de Hero y Leandro, quien atravesaba el estrecho todas la noches para encontrarse con su amada.

Otro momento que lo tuvo como protagonista (siempre dejando de lado su obra poética o sus propios escritos, como hemos señalado) tiene que ver con Mary Shelley y la creación de una de las novelas más reconocidas mundialmente: Frankenstein (o el moderno prometeo). Se cuenta que una noche de verano de 1816, Mary y su hermano Percy compartían estadía en la casa de Lord Byron en Villa Dodiatti (Suiza), junto al médico personal de Byron, don John William Polidori. Tras varíos días en el lugar y sin poder regresar a su hogar debido a las temibles condiciones climáticas que se sucedieron, Byron retó a sus amigos a crear la mejor historia de terror que pudieran en un plazo de 24 horas. Si bien sólo Polidori consiguió entregar un relato completo (ni más ni menos que El Vampiro), fue allí cuando a Mary Shelley se le ocurrió la idea de Frankenstein, que luego publicaría con gran suceso, destacándose hoy día como una de las obras cumbres dentro de la ciencia-ficción, gótico o terror.

Pero no nos queremos extender más en cuestiones que aquí no tienen relevancia (y que quizás retomemos en algún otro momento). Lo que aquí nos importa de la vida del bueno de Lord Byron es ni más ni menos que su amor por los animales. En la casa en donde alojó a los hermanos Shelley, por ejemplo, llegó a tener un verdadero zoológico: monos, gallinas, gatos, pavos reales, garzas, cocodirlos, y hasta osos (sí, osos). 

 (Epitafio para un perro, el poema de Byron)

Pero sin dudas, su mascora más querida fue Boatswain, un perro. Y aquí es donde todo comienza a tener sentido! Los cronistas y biógrafos coinciden en señala que el terranova que le regalaron de cachorro y que lo acompañaría durante cinco felices años fue su más fiel amigo y Byron se mostraba dichoso junto a él.

En cierta ocasión, cuando regresaban de un paseo en barco, Boatswain cayó al agua por accidente. Lord Byron le ordenó al capitán que detuviera la macha en ese instante para rescatar a su adorado perro. Odioso como pocos, el capitán le contestó que por reglamento el barco sólo podía demorarse si era un hombre el que había caído al agua. Sin dudarlo un momento, Byron se zambulló al instante para ir en busca de Boatswain, y desde el agua le gritó al capitán: "cumpla con el reglamento señor". Y así, logró salvar su vida y la de su querida mascota.

El 18 de noviembre de 1808, tras enfermar de rabia, Boatswain murió. Lord Byron mandó a constuir un precioso monumento para su amado perro en los jardines de su hogar y reclamó que al morir lo enterraran junto a él. Además, y he aquí los que nos convoca para celebrar el Día Nacional del Perro, le escribió unos de sus más bellos poemas, intitulado "Epitaph to a dog" (Epitafio para un perro)", que lo compartimos de manera completa: 

Near this Spot

are deposited the Remains of one

who possessed Beauty without Vanity,

Strength without Insolence,

Courage without Ferocity,

and all the virtues of Man without his Vices.

This praise, which would be unmeaning Flattery

if inscribed over human Ashes,

is but a just tribute to the Memory of

Boatswain, a Dog

who was born in Newfoundland May 1803

and died at Newstead Nov. 18th, 1808.

When some proud Son of Man returns to Earth,

Unknown to Glory, but upheld by Birth,

The sculptor’s art exhausts the pomp of woe,

And storied urns record who rests below.

When all is done, upon the Tomb is seen,

Not what he was, but what he should have been.

But the poor Dog, in life the firmest friend,

The first to welcome, foremost to defend,

Whose honest heart is still his Master’s own,

Who labours, fights, lives, breathes for him alone,

Unhonoured falls, unnoticed all his worth,

Denied in heaven the Soul he held on earth –

While man, vain insect! hopes to be forgiven,

And claims himself a sole exclusive heaven.

Oh man! thou feeble tenant of an hour,

Debased by slavery, or corrupt by power –

Who knows thee well, must quit thee with disgust,

Degraded mass of animated dust!

Thy love is lust, thy friendship all a cheat,

Thy tongue hypocrisy, thy heart deceit!

By nature vile, ennobled but by name,

Each kindred brute might bid thee blush for shame.

Ye, who behold perchance this simple urn,

Pass on – it honours none you wish to mourn.

To mark a friend’s remains these stones arise; 

I never knew but one -- and here he lies.

 

En castellano: traducido por Analía Muñoz (gracias!)

Cerca de este lugar

reposan los restos de un ser

que poseyó la belleza sin la vanidad,

la fuerza sin la insolencia,

el valor sin la ferocidad,

y todas las virtudes del hombre sin sus vicios.

Este elogio, que constituiría una absurda lisonja

si estuviera escrito sobre cenizas humanas,

no es más que un justo tributo a la memoria de

Boatswain, un perro

nacido en Newfoundland, en mayo de 1803

y muerto en Newstead Abbey, el 18 de noviembre de 1808.

Cuando algún orgulloso humano regresa a la Tierra,

Desconocido para la Gloria, pero ayudado por su nacimiento

El arte del escultor agota las pompas de dolor

Y los ataúdes conmemoran a quienes descansan allí.

Cuando todo terminó, sobre la tumba se ve

no lo que él fue, sino lo que debió haber sido.

Pero el pobre Perro, en vida el amigo más fiel,

el primero en saludarte, el más dispuesto a defenderte

Cuyo honesto corazón es propiedad de su dueño

Quien trabaja, pelea, vive, respira por él

Cae sin honores, sin que nadie note su valía,

Y el alma que lo acompañó en la Tierra es rechazada en el Cielo

mientras que el hombre, ¡vano insecto!, desea ser perdonado,

Y reclama un Cielo exclusivo para él.

¡Tú, hombre! Débil inquilino de una hora

Desmoralizado por la esclavitud, corrompido por el poder

Quien te conozca bien se alejará de ti con disgusto

¡Masa degradada de polvo animado!

¡Tu amor es lujuria, tu amistad es un engaño,

Tu lengua es hipocresía, tu corazón es una mentira!

Vil por naturaleza, tu nobleza es sólo de nombre

cualquier bestia gentil puede hacerte sonrojar por la vergüenza.

Tú, a quien el azar ha traído ante esta simple urna,

sigue de largo, ella no se levanta en honor de nadie a quien quieras llorar.

Estas piedras se levantan para señalar los restos de un amigo; 

solo uno conocí y aquí yace.

Como yapa, ACÁ pueden escuchar el poema en idioma original.

Saludos.
SirThomas.